Frustrovaný Fernando Santos popletal řeckou neschopnost ohrozit Japonsko v Natale, ačkoli trenér přivítal úsilí svého týmu s deseti muži.

Řecko ztrácí kapitán Kostas Katsouranis sedm minut před poločasem ve střehu ve skupině C s Japonskem ve čtvrtek, ale vyhrálo na 0-0 remíze na mistrovství světa ve fotbale.

Japonsko dominovalo držení po celém utkání a pokusilo se o 553 přechodů do 177, ale Santos byl spokojený s tím, jak jeho tým popřel mužů Alberta Zaccheroniho a držel se na místě v aréně das Dunas, aby udrželi naději na šestnáct koutku živé.

„Řekl jsem svým hráčům v poločase, že bychom měli Dětské fotbalové dresy s vlastním jménem být na zádech kompaktní,“ řekl 59letý portugalský trenér na tiskové konferenci po zápase.

„Snažili jsme se odstranit středisko pro ně a my jsme to dokázali, i když Japonsko dominovalo.“

Ale Santos byl nespokojen s neschopností Řecka vyhrožovat Japonsko a Evropané dokončili utkání s pouhými devíti ranami a čtyřmi na cíli.

„Řekl jsem svým hrám v poločase, že cesta k boji je dobře fungovat a snaží se protiútok, ale musíte mít v pravý okamžik míč, abyste využili prostory a křídla,“ řekl.

„Věřím, že jsme udělali část této studny, ale v jiných částech měli potíže.“

Tahání opouští Řecko a Japonsko o jeden bod ve skupině C, pět vítězů vůdců Kolumbie – kteří zajistili místo ve vyřazených etapách – ale jen dva za druhým umístěným Pobřeží slonoviny.

Řecko dosáhne kola 16, jestliže porazí Pobřeží slonoviny a Japonsko nedokáže porazit Kolumbii v úterý, ale Santos prohlásil, že jeho strana by mohla být ještě blíž k postupujícímu, kdyby rozhodčí Joel Aguilar z Salvadoru držel své karty v kapse v první polovině .

Aguilar žlutě přinesl Katsouranis za ošklivou výhru do Dětský Dres Mbappe levně Yuya Osako v 27. minutě a za to, že zapálil vzhůru Makoto Hasebe o 11 minut později, který viděl PAOK obranný záložník poslal pryč.

„Když byl Katsouranis vyslán, změnil hru zásadně,“ řekl Santos.

„Bez červené karty bychom pravděpodobně mohli vyhrát hru.“

Santos byl překvapen, že Japonsko nezměnilo taktiku ve druhé polovině, když měli výhodu dalšího muže.

„Myslíme si, že Japonsko by mohlo změnit svůj styl a hrát více dlouhých míčů, než aby vždy hrávaly krátké průjezdy,“ řekl.